貓咪失智症是什麼？從11歲開始可能會發生的認知退化

喵咪失智症在醫學上稱之為認知功能障礙症候群（Cognitive dysfunction syndrome, CDS），是從貓咪年齡10～11歲開始腦部神經系統退化而出現的記憶與行為異常，並逐漸影響到日常行為與心理層面，讓老貓變得越來越不愛活動與飲食，甚至開始不認得主人與生長環境，是個讓人相當痛心的老化過程。

不過現今醫學越來越進步，及早發現失智症徵兆，便能依靠藥物與飼主的照料延緩退化速度，所以家裡有年紀的貓咪出現異常行為時，不妨多觀察與過去的差異並帶至獸醫院所檢查。

認知退化影響行為，10種常見貓咪失智症狀

當貓咪腦部開始退化時，行為會有些微異常，但一開始通常不明顯，多數在13歲左右症狀會越發明顯。所以家裡有10歲以上的貓咪，飼主們就可以開始多關心貓咪日常行為，當有以下這10種疑似有認知障礙的舉動時，應盡速請獸醫師做檢查並給予適當的營養與照料。

貓咪失智症狀1：睡眠習性與時間改變

每隻貓咪都有自己的睡眠習性與時間，出現睡眠時間異常增加或減少，或是原本晚上睡覺變成喜歡早上睡、晚上醒著，而且時常有躁動不安與來回走動的行為，就是一種認知異常的警訊。

貓咪失智症狀2：失去方向感

貓咪平時常會在家裡遊蕩，對各個環境角落通常都很熟悉，但如果貓咪出現像是迷路的徘徊走動、容易卡在家具後面或角落，甚至對繞過物體出現障礙、或是沒有待在平常喜歡的位置，都可能是記憶力開始出現錯亂造成。

貓咪失智症狀3：訓練技能喪失

飼主們從小訓練貓咪翻滾、追逐或呼叫姓名會出現在面前等習慣性反應，在認知退化時也會逐漸喪失被訓練過的技能，所以有天叫貓咪名字牠卻絲毫不理會時，或許就要思考是否為失智可能。

貓咪失智症狀4：活動力降低

認知退化會使得貓咪心情容易變得煩躁不安，容易對所處環境感到恐懼，所以變得不愛出門或在家中活動，容易整天呈現出懶洋洋的狀態。

貓咪失智症狀5：不認得主人

雖然貓咪不像狗狗親人，但還是會以嗅覺來記得主人的味道，會回應主人的召喚，或是敲罐罐時會出現在身邊，當認知有障礙時則會遺忘這些長久的記憶與習慣，不認得主人也是可能會發生的。

貓咪失智症狀6：社交能力減退

因為開始不認得主人與親近的人，貓咪可能會把家人當成陌生人對待，而反常出現警惕、不想靠近的行為，也會對原本家中聚在一起的寵物們有敵意。

貓咪失智症狀7：對所有事物失去興趣

熟悉的人事物都變得陌生，貓咪時刻處在焦慮與困惑狀態，所以對原本喜愛的事情也變得沒興趣，只想待在原處或來回遊蕩。

貓咪失智症狀8：隨處大小便

貓咪出現認知異常與錯亂時，也可能記不得貓砂盆的位置以及原本訓練好的如廁習慣，所以尿尿或便便在家中各處都很可能發生。

貓咪失智症狀9：食慾難以掌控

通常貓咪每日食量已經固定化，但認知異常時可能會出現吃飽沒多久又有進食需求，或是食慾降低整天不吃飼料等難以拿捏的情形，不過進食問題也可能是其他身體不適或疾病引起，需請獸醫師釐清原因。

貓咪失智症狀10：半夜容易哭泣或發出叫聲

當貓咪對習慣的人事物逐漸感到陌生，尤其在夜晚或家裡熄燈後更容易，因為黑暗的環境會加重焦慮、緊張、不安等情緒，容易透過哭泣或發出叫喊聲，表達當下恐懼又孤獨的感覺。

當貓咪出現失智症狀，醫師會如何診斷？

飼主懷疑貓咪有失智症狀並就醫時，獸醫師會先請照顧者提供評估清單，再做後續身體以及各項反應力等標準化神經生理學測驗，排除為其他疾病引起的行為異常，從各方面診斷貓咪是否有失智症，確診方式如下：

• 老年動物評估清單
  定向障礙、社交互動、睡眠和清醒週期、居家訓練、活動力5大面向做日期記錄
• 神經、內分泌與各項器官檢查
• 記憶與執行功能生理學測驗

當貓咪患有失智症時，我們可以做的治療與照顧

貓咪認知退化為年齡增長後即有可能會出現的症狀，當發生時我們可以給予的是更窩心的照料與積極治療，讓貓咪老年生活能更加安穩舒適。

1.讓貓咪待在室內

有失智症狀的貓咪出門後容易找不到回家的路而走丟，所以盡量讓牠處在熟悉的環境，讓牠的情緒能安穩平靜。

2.避免家中有新寵物出現

家裡有新成員出現，都會讓已有認知障礙的貓咪感到困惑與焦慮，無論是新寵物或搬家至新環境，在此時都應避免。

3.增加貓砂盆數量

因為貓咪開始認不得貓砂盆的位置而排泄在外面，此時不妨增加貓砂盆的數量，讓貓咪走到哪裡都有可以好好上廁所的地方，減少亂尿尿、大便的狀況產生。

4.準備新玩具、娛樂

增加能動腦的玩具，如飛盤、你丟我撿的互動娛樂，提升貓咪的興致，促使貓咪腦部活躍，減緩神經退化。

5.重新教導指令

遺忘已經學習過的指令，那就再教一次吧！使用更有吸引力的方式讓貓咪學習指令，給予更多觸覺或獎勵方式，讓貓咪再次學習原有技能。

6.給予充足營養

退化就是氧化的一種，給予大腦更加充足的營養，像是抗氧化劑（維生素E、維生素C）、卵磷脂、蛋白質與油脂等，都是需要多讓老貓補充的營養成分。

7.配合醫師治療

依獸醫師判斷貓咪失智的嚴重程度，提供延緩腦部退化的抑制劑、血清素或多巴胺，安撫情緒方面則有抗憂鬱劑、抗焦慮等紓緩藥物，也有按摩、針灸等輔助治療可以交互使用，讓貓咪生活更輕鬆。